Coriovallum, het Romeinse Heerlen, was strategisch gelegen op het kruispunt van de weg van Boulogne-sur-Mer (Gesoriacum) naar Keulen (Colonia Claudia Ara Agrippinia) en de weg van Aaken (Aquae Granni?) naar Xanten (Colonia Ulpia Traiana).
Mogelijk was de naam niet Coriovallum maar Cortovallum "versterkte hof" zoals ook vermeld op de Peutingerkaart1. Dit zou duiden op een grote militaire rol in de stichting van Romeins Heerlen. Volgens de laatste inzichten is de plaats mogelijk gesticht door het Vijfde Legioen, rond 15 vChr. De vicus had volgens Jeneson mogelijk een oppervlak van 600 bij 1.000 meter, twee maal zo groot als Romeins Maastricht en net wat kleiner dan Romeins Keulen 2.
